中国最早留学生

美国耶鲁大学的一间对外公开的名人展厅房间的墙壁上，有一幅颇具绅士风度的中国人的画像，显得格外醒目。与他的画像并排悬挂的，是美国前总统克林顿和小布什的画像，还有从耶鲁大学毕业的诺贝尔奖得主们的画像。那么，这个中国人究竟是谁？为什么会在耶鲁大学享有这么高的荣誉地位呢？

容闳悬挂在耶鲁大学名人堂的肖像

这位中国人名叫容闳，是中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。事实上，容闳的传奇之处不止于此。他曾探太平天国首都天京，访曾国藩幕府，向李鸿章、张之洞谏言，与康有为、梁启超、孙中山结忘年交……近代史教科书上出现的关键人物，大多曾与他风云际会。

晚年容闳

2006年4月21日，时任中国国家主席的胡锦涛在美国耶鲁大学发表演讲时说道：“156年前，一位名叫容闳的中国青年走进了耶鲁大学校园，4年后他以优异的成绩获得了文学士学位，成为毕业于美国大学的第一个中国留学生。”

2006年4月21日，美国耶鲁大学将容闳画像作为礼物赠送给时任中国国家主席的胡锦涛

不仅如此，容闳还被称为是唯一全程参与中国近代史的人物，中国近代第一座完整的机器厂——上海江南机器制造总局、还有第一批官费赴美留学幼童，都与他有着密不可分的关系。

容闳，这样一个出身广东普通农家的孩子，是怎么成为中国近代史上第一位留学生的呢？带着种种地好奇和疑问，今天开始，湖北卫视大揭秘就和您一起，走进容闳的传奇人生。

广东香山南屏村

1828年（清道光八年）深秋，容闳出生于广东省香山县南屏村的一户普通农家，这里与澳门只有一水之隔，是中国最早受到西方文化影响的地区之一，而原属香山县的小岛澳门已被葡萄牙殖民者占租近三百年。1835年，七岁的容闳被父亲送到澳门，入读一所由伦敦妇女协会创办的教会学校。

1871年,容闳捐资在南屏建立了甄贤学校,如今的容闳纪念馆就在此处

作为一个普通的农家子弟，容闳为什么会去一所洋人开办的教会学校读书呢？据容闳后来回忆说，当时广东地区较早开埠通商，洋人在此多有贸易往来，父母可能认为学了英文 以后好谋生；另外呢，由于家庭的经济情况，他父亲只能供养一个孩子读书，而外国教会学校可以免费就读并提供食宿，这对穷人家的孩子来说是很有吸引力的。就这样，在机缘巧合之下，容闳站在了历史浪潮的最前沿。

澳门

在教会学校，容闳学习英语和近代自然科学课程，又兼听中文教师讲授四书五经。然而，随着鸦片战争爆发，容闳所在的学校被迫停办，12岁的容闳只得回到南屏老家。鸦片战争结束后，容闳之前就读的教会学校迁往香港。由于容闳之前的出色表现，学校负责人对他印象非常深刻，于是，几经辗转将他召回学校，带到香港继续学业。

这个时候，容闳就读的学校已经改名为马礼逊学校，学校开设了中西课程，实行中英文双语教育。经过这一段时间的学习，容闳对西方的历史、地理、文化有了初步的了解，知道了拿破仑的伟业，也知道了纽约的繁华，他曾写过一篇关于想像中的纽约的作文，描述了自己对大都市纽约繁华盛景的“臆想”。这些漂洋过海的西方文化，在点滴之间改变了容闳对世界、对天下的认知。

少年容闳求学画作

而当时绝大多数国人，对此都一无所知。如果说林则徐、魏源是近代中国“精英”开始“睁眼看世界”的代表，那么容闳等几个乡间穷小子，则是“草根”开始“睁眼看世界”的代表。林、魏的“看世界”是“自觉的”，而容闳的“看世界”则是“自然的”。

布朗牧师

1848年8月的一天，马礼逊学校的校长——毕业于耶鲁大学的布朗牧师告诉学生们，因个人健康的缘故他要返回美国，他打算带几个同学跟他一起到美国去继续学业。对于当时的孩子们来说，离开家乡、离开父母远渡重洋是从来没有想过的事，因此，整个教室里鸦雀无声，大家面面相觑。在一片沉寂中，容闳第一个站了起来，紧接着，他的同学黄胜、黄宽也站了起来。这三个敢为人先的少年也许并不曾意识到，这段崭新的旅程将改变他们一生的命运。

面对全新的天地和诸多的困难与挑战，容闳如何实现自己进入耶鲁大学的梦想？明天请继续关注湖北卫视大揭秘。